Había en un corral una gallina que ponía huevos de oro.

Su dueño, que todas las mañanas los recogía y vendía a buen precio, díjose entonces:

—Si los huevos de la gallina son de oro, las entrañas, donde se forman, deben contener oro en abundancia.

Acto seguido, mató a la gallina creyendo hacerse rico en poco tiempo; pero al comprobar que las entrañas eran como las de todas las gallinas, comprendió que había cometido un irreparable error.

—¡Bien merecido tengo el chasco, pues feliz estaba con mi gallinita viva que me daba un huevo todos los días! —exclamó el ambicioso, presa de honda frustración.

Moraleja:

Un león hambriento, viendo que no le era fácil subir a los riscos en que pastaba una cabra, se fue acercando poco a poco.

Pronto se dio cuenta que le sería imposible llegar hasta la cabrita y entonces, le dirigió cariñosas frases invitándola a pastar juntos la fresca y aromática hierba de la pradera.

—¡Deja estas peñas estériles —le dijo— y baja a los prados donde yo habito, amiga mía!

—Tienes razón, así lo haré —replicó la cabra—, pero cuando estés muy lejos de este lugar.

Moraleja:

Al hundirse una nave con todos sus pasajeros, un hombre, que presenció el naufragio desde la orilla, dijo para sí:

—¡Qué injusto castigo manda el cielo, pues, por sancionar a un pecador, hace perecer a numerosos ¡nocentes!

Mientras así pensaba, una hormiga le picó en la pierna y él, para vengarse de ella, exterminó a todas las demás que por allí habían.

Al poco rato se le presentó un ángel y, tocándole el hombro, le interrogó de esta manera:

—¿Aceptarás, ahora, que el cielo juzgue a los hombres como tú a las hormigas?.

Moraleja:

Al salir doña Cabra del establo encargó a su hijo el cuidado de la casa, advirtiéndole el peligro de los animales que rondaban con intención de entrar en los establos para devorar el ganado.

No tardó en presentarse el enemigo: ¡Un lobo horrible, ami-guitos míos, un lobo! que, imitando la voz de la cabra, llamó cortés-mente a la puerta.

Al mirar el cabrito por una rendija, vio al feroz carnicero y, sin intimidarse, le dirigió este discurso:

—Bien sé que eres nuestro peor adversario y que, fingiendo la voz de mi madre, pretendes entrar para devorarme. Puedes marcharte, odiado animal, que no seré yo quien te franquee la puerta.

Moraleja:

Actuando con obediencia, se cumple con la conciencia.

Vivían muy felices las ranas de Ranilandia en sus lagunas azules, cuando en mala hora, pidieron a Júpiter les enviase un rey.

Sonrió benévolo el dios Júpiter al oír tal pretensión y lanzó al agua una viga para satisfacerlas.

Al oír las ranas el estruendo del madero huyeron espantadas. Pero una de ellas, curiosa por conocer al gran rey, sacó la cabeza y llamó a las demás.

Subieron todas al madero, lo ensuciaron y, gritando a voz en cuello, pidieron otro rey.

Júpiter escuchó sus protestas y les envió una cigüeña la cual comenzó a comérselas una tras otra. Pero las ranas se quejaron amargamente a Júpiter, suplicándole las librase de aquel tirano.

—Sufran las consecuencias de su ruego —les contestó Júpiter—; y ya que con tanto afán pidieron rey, la cigüeña reinará siempre sobre ustedes.

Moraleja:

Dios a cada pueblo ofrece, el gobierno que merece.

Un ciego poseía el don de reconocer al tacto a cuanto animal se le acercaba, y era tal su destreza que aún podía decir a qué especie  pertenecía.

Cierto día, sus amigos le presentaron un zorrito para probar su virtud. Acto seguido, el ciego palpó al animal y, permaneciendo vacilante un instante, dijo al fin:

—No puedo adivinar, pero creo que se trata de un zorrito, de un lobezno o de otro animal parecido. Sin embargo, puedo aseguraros que no ha nacido este villano para convivir con las gallinas, porque el muy carnicero, apenas esté solo con sus apetecidas presas, las devorará una tras otra.

—¡En verdad que nuestro amigo es maravilloso, pues ha acertado una vez más! —exclamó, admirado, uno de los vecinos.

Moraleja:

Lo que con los ojos no miro, con el dedo lo adivino.

Bibí, un jumento de Asnolandia, se vistió cierta vez con la piel de un león que encontró en el camino.

Los demás animales, al verlo, se asustaron y huyeron despavoridos, de suerte que el terror se apoderó de toda la comarca.

Bibí, feliz de saberse temido, paseábase campante por prados y montes. Su amo, echándole de menos, fue en su busca; mas, al encontrar a león tan raro, se asustó sobremanera y huyó.

Poco tiempo después, al reparar el amo en las descomunales orejas que asomaban por entre la piel del león, se dio cuenta de la farsa. Se le acercó entonces, le quitó el disfraz, y lo molió a palos.

Moraleja:

Quien engañar pretende, con el castigo aprende.

Vivían en cierto corral varias gallinas: unas gordas y bien cebadas, y otras, por lo contrario, flacas y desmedradas.

Las gallinas gordas, orgullosas de su buena facha, se burlaban de las flacas, llamándolas esqueletos vivientes, muertas de hambre, etc.

Mas he aquí que el cocinero, debiendo preparar algunos platos para el banquete de Año Nuevo, bajó al gallinero y eligió las mejores que allí habían.

La elección, lector, no fue difícil. Las gallinas gordas, viendo su fatal destino, envidiaron entonces la mejor suerte de sus compañeras flacas y esqueléticas.

Moraleja:

La suerte de la fea, la bonita la desea.

Un hortelano tenía un enorme perro como guardián de sus cultivos. El can era tan bravo que ningún ladrón se atrevió a escalar el cerco de sus sembríos.

El amo, cuidadoso de su guardían, lo alimentaba lo mejor que podía y el perro, para demostrar su gratitud, redoblaba el cuidado de sus campos.

Cierto día, el buey del establo quiso tomar un bocado de alfalfa que su amo le guardaba; pero el perro, furioso y mostrando sus dientes, trató de ahuyentarlo.

El buey, reprochando la censurable conducta, le dijo:

—Eres un tonto, perro envidioso, porque no comes ni dejas comer. Si el amo destina a cada cual lo que le aprovecha y la alfalfa no es tu alimento, no te asiste razón alguna para inmiscuirte en negocio ajeno.

Moraleja:

Un muchacho cabrero que reunía su rebaño para llevarlo al aprisco, advirtió que una cabra se entretenía comiendo la hierba tierna en el prado.

Impaciente el pastorcillo, por regresar a tiempo, cogió una piedra y la arrojó a los cuernos del animal, uno de los cuales quedó partido en el acto.

Asustado el cabrero por tan funesta acción y temiendo ser castigado en casa, se puso de rodillas delante de la cabra y le rogó de esta manera:

—Te suplico perdones mi ligereza —y casi llorando, añadió:

—no dirás nada, al patrón, de lo ocurrido.

—Descuida —dijo la cabra indulgente—, yo nada diré al amo. Pero ¿crees que guardará la misma reserva el cuerno malogrado?.

Moraleja:

Tu secreto, solo a uno; y, mejor, a ninguno.

Debido a la avaricia de un rico hacendado, el perro, que cuidaba el rebaño de ovejas, estaba famélico y un lobo, al notarlo, le dijo:

—Amigo, que flaco estás, ¿no te dan de comer? Escucha mi consejo y te darán abundante comida.

—Si es para mi provecho, venga tu consejo.

Ante el entusiasmo del can, el lobo dijo:

—Me dejas entrar al rebaño y me llevo una oveja. Tú me persigues, mas, en el camino te caes. Los pastores dirán a tu amo que te caíste por flaco y ordenará te den excelente alimentación:

El perro “pisó el palito” y todo salió de acuerdo al plan del lobo. El amo dispuso darle mucha carne y pan de buena harina y el perro fue recobrando carnes y mejor figura.

—Amigo, ¿bueno fue mi consejo? —preguntó el lobo.

—Muy bueno y necesario —respondió el perro.

—¿Permites ahora que me lleve otra ovejita? Simulas perseguirme, me alcanzas, te das un golpe y caes. Al punto los pastores dirán a tu amo que aún sigues flaco.

El plan del lobo no falló. El perro recibió sobrealimentación y se puso en la mejor de sus formas.

Al cabo regresó el lobo y le dijo:

—Estas muy mejorado. Ahora deja que me lleve otra oveja.

—Eso se acabó compadre —repuso el sabueso enseñando los colmillos—, no llevarás ninguna.

—Tengo mucha hambre, ¿Cómo podré satisfacerla?

—En casa de mi amo se ha caído el muro de la despensa. Si vas de noche encontraras carne, pan y tocino —contestó el perro—.

El lobo se fue derecho al lugar, devoró cuanto pudo y bebió también todo el vino. Trató de cantar como los borrachos y se puso a aullar, despertando a los perros y a los hombres que cuidaban la casa. Descubierto el intruso, lo molieron a mordiscos y a palos.

Moraleja:

No des ni un dedo al villano; pues te tomará la mano.

Cuatro bueyes, que comían juntos en un prado, se juraron eterna amistad.

Así pues, cuando un león los atacó, se defendieron tan bien que la fiera emprendió veloz fuga.

El león, viendo que esa unión de los bueyes lo privaba de comérselos, comenzó a hacer uso de la intriga.

Buscó a cada uno por separado y les dijo que los otros hablaban muy mal de él.

Así, creó sospechas entre los bueyes y su amistad fue rota para siempre. Luego el león, viéndolos enemistados, los fue matando uno tras otro. Pero el último buey, antes de morir, exclamó:

—¡Nosotros tenemos la culpa de esta desgracia! Por dar crédito a los enredos del enemigo nos desunimos, y así le fue fácil destruirnos.

Moraleja:

La unión hace la fuerza, y la discordia debilita

Un asno y una zorra caminaban por la pradera, cuando de pronto apareció un león con intenciones nada benévolas, desde luego.

La zorra, jactándose de ser amiga del Rey de la Selva, se adelantó para decirle al oído.

—Si me dejas libre verás que el torpe burro caerá de inmediato en tus garras.

Y volviéndose junto al asno se expresó:

—Nada tienes que temer si no te apartas de mi lado—. Y, llevándolo de un lugar a otro, le hizo caer en las redes de una trampa.

El león, consciente de que el asno estaba seguro, dijo, mientras hundía garras y dientes en la zorra:

—Ahora te como mientras el asno espera su turno.

Moraleja:

Traición bajo amistad, es doble maldad.

A don Matías le gustaba comer bien y ordenó, cierta vez, a su cocinera:

—Hoy me presentarás a la mesa lo mejor que puedas encontrar en el mercado.

Y la cocinera, para agradar al amo, le preparó un apetitoso guiso de lengua. Otro día, insistiendo el patrón en sus refinados gustos, dijo a su servidora:

—Tráeme hoy el bocado más ordinario que halles en el mercado.

Y la cocinera volvió a traerle lengua.

Don Matías, muy extrañado, le interrogó:

—¿Cómo se explica esto?

—La lengua, don Matías, es, a la vez, lo mejor y lo peor que hay en este mundo —argüyó la cocinera—. Si es buena, no existe cosa mejor; y si, por el contrario, es mala, no hay cosa peor.

Moraleja:

En la puerta de la iglesia del pueblo estaba una liebre ociosa pidiendo limosna.

La gente del vecindario, compadecida de la pobre, le soltaba algunas monedas en el sombrero.

Alguien, dándose cuenta de su falsa actitud, le preguntó:

—¿Qué tienes tú, tan joven y fuerte, para pedir limosna? ¿Por qué no trabajas?

La muy tonta no pudo justificarse y las limosnas dejaron de llover, viéndose obligada a buscar trabajo.

Solicitó empleo de puerta en puerta, mas nadie quiso ayudarla. Entonces, angustiada, pensó:

—¿Cómo sobrevivir si nadie me da trabajo?

Luego de grandes calamidades encontró un buen trabajo, prometiendo no volver a la mendicidad.

Moraleja:

Pereza no es pobreza; pero por ahí empieza

Un avaro, miedoso, se topó con un león de oro. Lleno de asombro balbuceó este monólogo:

—¡Que portentosa ocasión! El miedo paraliza mi mente y desgarra mi corazón; sin embargo, la ansiedad de riqueza doblega mi pobre alma.

¿Qué poderes celestiales crearon esta maravilla? ¡Cómo deseo el oro, mas, la vista de esta criatura me aterra!

La codicia me empuja a tomarlo y mi débil carácter me impide hacerlo.

¡Oh, designio que no da goce, pues ofreces e impides tocarlo, produciéndome espantoso tormento!

¿Qué haré para que llegue a mis manos?

Mientras así cavilaba, unos ladrones tomaron el león, dejando al avaro con las palabras y sin el oro.

Moraleja:

Ocasión desaprovechada, necedad probada.

Un granjero tenía en su casa dos perros a los que prodigaba afecto y velaba porque estén bien alimentados.

Mientras uno de ellos acompañaba a su amo en la cacería, el otro se quedaba en casa como guardián.

El amo, sin distinción alguna, repartía por igual la merienda a los canes.

Cierto día, el perro de caza increpó a su compañero en los siguientes términos:

—No es justo que yo tenga que ir a cazar enfrentando muchos peligros, mientras que tú te quedas en casa y sin embargo recibes la misma ración de comida que yo.

A lo que el perro guardián contestó:

—Querido amigo, yo no tengo la culpa de lo que pasa, pues es mi amo quien me ha recomendado quedarme en casa, para cuidarla y recibir mi alimento sin mayor esfuerzo.

Moraleja:

Responder al airado luego, es echar leña al fuego.

Un león, una vaca, una cabra y una oveja hicieron pacto para cazar en los montes y repartirse en paz cuanto atrapasen.

Una tierna cierva fue la primera pieza que cobraron. El león, después de dividirla en cuatro partes iguales, argumentó:

—La primera de estas partes es para mí porque me llamo león; también me comeré la segunda, porque soy el más fuerte; la tercera también la tomo y, mirando con ojos amenazadores a los tres socios, concluyó:

—¡El que toque la cuarta parte, que vaya haciendo su testamento, pues me lo comeré!

Cuando se es honrado como la vaca, inocente como la cabra y manso cual la oveja, no se debe andar con leones.

Moraleja:

Tratos sobre caudales, hazlos con tus iguales.

En un rincón de su madriguera, un lobo daba el toque final a un proyecto largamente acariciado.

Así pues, se disfrazó de pastor y, mientras dormía el verdadero pastor, se metió entre las ovejas, relamiéndose al pensar que los carneros estaban a su disposición.

Las ovejas, muy contentas, se agruparon junto al facineroso, creyendo estar más seguras a su lado.

El carnicero se fijó en una oveja en particular y, sin poder ocultar su entusiasmo, exclamó:

—¡Qué oveja tan gorda y sana! ¡Qué tierna y grande es! Esa sí que es bocado de cardenal. ¡Se me hace agüita la boca!

En su alegría hizo tanto ruido que despertaron el pastor y los perros, quienes, acorralando al impostor, le dieron de palos y mordiscos hasta matarlo.

Moraleja:

Una abeja que había regalado a Júpiter un plato de apetitosa miel, arrancóle la promesa de una gracia.

—Bien sabes que los hombres me persiguen, dijo la abeja, quiero que mi aguijón sea venenoso para castigo de cuantos me persiguen.

—Amo tanto a los hombres —reflexionó el dios—, que me sería injusto conceder tu petición.

Pero, obligado a cumplir su palabra, dijo a la abeja:

—Venenoso será tu aguijón conforme a tu deseo, pero procura usarlo sólo en defensa propia, pues la primera vez que claves, perderás la vida.

Moraleja:

El hombre prudente, mira bien lo que promete.

Muy cerca de cierto bosque crecían, casi juntos, un abeto y un espino en perfecta armonía.

Un buen día, rompieron las paces y discutieron como declarados enemigos.

El abeto, en tono despectivo, dijo al espino:

—Mírame, que esbelto, frondoso y alto soy. Con mi madera se techan hermosos templos y se construyen grandes barcos. ¿Cómo, pues, infeliz, pretendes compararte conmigo?

El espino no se acobardó frente a tan repentina provocación y, usando de mucha prudencia, le respondió:

—Amigo, si pensaras en el hacha y la sierra que cercenan y destrozan tus entrañas, sé que desearías tener la estrella del espino.

Moraleja:

El soberbio perece, y el humilde permanece.

La serpiente y la comadreja, que son enemigas juradas, prefieren a los ratones como predilecto bocado.

En el interior de una vieja casona, a la cual habían acudido en pos de pericotes, se encontraron las enemigas trabándose en mortal contienda.

En tal circunstancia un ratón, sacando las narices de su escondite, gritó a sus congéneres:

—¡Los enemigos se destruyen! ¡Salid, hermanos, en busca del sustento cotidiano!

La familia ratonil salió de sus huecos, a cuya vista los gladiadores se dijeron:

—¡Dejemos el pleito por el momento! No despreciemos tan magnífica ocasión.

Así pues, los ratones pasaron de sus huecos a las panzas de sus depredadores.

Un comerciante, antes de viajar, entregó a su vecino una caja de barritas de oro y plata. A su retorno, el viajero solicitó la devolución de su tesoro.

—Amigo, no podré complacerte. Los ratones comieron el joyero y su contenido —respondió el vecino.

El comerciante, fingiendo dar crédito a sus excusas, escondió al hijo del guardador y lo invitó a cenar.

—¡Ay, amigo! —exclamó el invitado—, no podré aceptar tu invitación. He perdido a mi hijo.

—Amigo —repuso el otro—, estoy seguro que lo hallarás. Yo vi cómo un mochuelo llevó a tu niño.

—Eso no puede ser—replicó el hombre.

—¿Por qué no? Si los ratones comen oro y plata.

El vecino comprendió la alusión y devolvió el tesoro, a la vez que recuperaba a su hijo.

Moraleja: